陨石是起源于外太空，撞击到地球表面后残存的天然物体。当它还在太空时称为流星体，当他进入大气层时，撞击压力使这个物体被加热和放射出光线，于是成为火球，也就是所谓的流星。火球这个名词显示这是来自地球之外并与地球碰撞的一个物体，或是极端明亮，类似火球这样的流星最终将撞击到地球的表面。